The species went from being one of the most abundant birds in the world during the 19th century to extinction early in the 20th century.[5] At the time, passenger pigeons had one of the largest groups or flocks of any animal, second only to the Rocky Mountain locust. Đây một trong những loài chim có số lượng nhiều nhất vào thế kỷ 19 cho đến khi tuyệt chủng vào đầu thế kỷ 20.[6] Vào lúc đó, bồ câu viễn khách là nhóm động vật đông thứ hai chỉ sau châu chấu núi Rocky.